Door Rob Feenstra
Je kunt in dit blad maandelijks artikelen lezen over de laatste ontwikkelingen op het gebied van AI. Uiteraard zijn die vooral gericht op het interessegebied van informatieprofessionals. Je kunt daardoor, bewust of onbewust, het idee hebben dat AI zich vooral op dat gebied ontwikkelt, maar niets is natuurlijk minder waar. Ik stuitte bij toeval op een whitepaper over schoonmaakrobots en werd door dat artikel een voor mij nieuwe wereld ingezogen. Natuurlijk ken ik die kleine ronde stofzuigertjes die net niet in de hoekjes komen, maar dat is niets vergeleken met indrukwekkend klinkende apparaten als de Intellibot Hydrobot of de Lionsbot Rex.
De in Israël ontwikkelde Spiderman wast ramen van wolkenkrabbers in Hongkong, in het Máxima Medisch Centrum in Veldhoven desinfecteert robot Sam operatiekamers, en de wc-robot van Somatic maakt toiletten in kantoorgebouwen schoon. Hierbij moet ik wel aantekenen dat de robot alleen de standaardschoonmaak doet. Als hij viezigheid vindt op plaatsen waar hij niet voor is ingesteld, stuurt hij een foto naar de beheerder, die dan alsnog met emmer en dweil naar de plek des onheils moet. Ik laat aan je verbeelding over om welke situaties het dan gaat. Niettemin zijn de kosten per uur lager dan het minimumuurloon, en daarmee is meteen ook de grootste stimulator voor de ontwikkeling van dit soort producten genoemd. Schoonmakers zijn schaars en de kosten voor het schoonmaken van een gebouw zijn aanzienlijk.
Door de toepassing van AI zijn schoonmaakrobots steeds beter in staat om meer complexe taken uit te voeren. Ze dweilen niet domweg een vloer, maar analyseren eerst het oppervlak om de juiste reinigingswijze te kiezen. Ze wassen niet domweg een raam, maar doen hun best op hardnekkige vlekken. En ze werken over het algemeen sneller dan hun menselijke evenknieën, al was het maar omdat ze zich niet hoeven te houden aan pauzes of achturige werkdagen.
Schoonmaakrobots zijn nog volop in ontwikkeling. In de toekomst zullen de apparaten goedkoper, veelzijdiger en preciezer zijn. Menselijke tussenkomst of supervisie zal steeds minder nodig zijn. Ik kan je nu al vertellen dat er een klein hoeraatje te horen zal zijn wanneer de eerste all-in-one schoonmaakrobot zijn intrede doet in het gezin Feenstra.
Rob Feenstra is projectleider/consulent bij de Universitaire Bibliotheken Leiden (focus op onder meer de digitale bibliotheek) en museumdocent bij het Cobra Museum.
Deze bijdrage komt uit de papieren IP #2-2024. Het hele nummer kun je hieronder lezen of downloaden.