Door Cindy Lammers
Een bibliotheek is pas een Bibliotheek als er Boeken in staan. Fysieke boeken, met een omslag en pagina’s die je kunt ruiken en met je vingers kunt omslaan. Niet met je muis, nee, bah. Dat valt te lezen in de recensie die Bert Zeeman voor deze IP schreef van het boek The Library. Van het ‘vrij beschikbaar stellen van wifi aan buurtgenoten of het aanbieden van ondersteuning aan hulpbehoevenden in hun dagelijkse strijd met het digitale overheidsmonster’ moeten de auteurs niets hebben. ‘Als je vanuit dit perspectief naar de bibliotheek kijkt, is de toekomst inderdaad fragiel’, schrijft Zeeman terecht, verwijzend naar de ondertitel van het boek: A Fragile History.
Alsof informatie alleen op/in/met een fysieke drager kan worden overgebracht – ik vind het zelf nogal ouderwets gedacht. Wellicht krijg je dat als boekhistorici een boek gaan schrijven over boeken en bibliotheken. Een boek overigens dat ook als e-book en luisterboek wordt uitgegeven, dat dan weer wel.
Natuurlijk is het van groot belang om eeuwen- en iets minder oude bibliotheken en hun erfgoed te bewaren voor nageslacht en studie, maar je kunt niet voorbijgaan aan de diversiteit in en de verschillende functies van bibliotheken, zeker niet als je ze plaatst in het huidige tijdsgewricht. Dan is het logisch dat openbare bibliotheken en de KB samen willen bijdragen aan digitaal burgerschap. En dat de UB van de UvA steeds minder fysieke boeken en steeds meer e-books uitleent. Ook dat is in deze IP te lezen.
Bij digitalisering is zeker waakzaamheid geboden, maar de ontwikkeling is niet te stoppen, ook niet voor boekhistorici.
Cindy Lammers is hoofdredacteur van IP.
Deze bijdrage komt uit de papieren IP #4-2022. Het hele nummer kun je hieronder lezen of downloaden.