De American Library Association (ALA) en de American Federation of State, County and Municipal Employees (AFSCME), de grootste vakbond van overheidspersoneel in de Verenigde Staten en vertegenwoordiger van bibliotheek- en museummedewerkers, zijn een rechtszaak begonnen tegen de regering-Trump vanwege de ontmanteling van het Institute of Museum and Library Services (IMLS).
‘IMLS is een onpartijdige en onafhankelijke instantie die zich toelegt op de ondersteuning en financiering van bibliotheken en musea en de cruciale gemeenschapsdiensten die zij in elke staat van het land leveren’, licht ALA toe.
De rechtszaak, namens ALA en AFSCME aangespannen door Democracy Forward en advocatenkantoor Gair Gallo Eberhard, vraagt de rechtbank om de ontmanteling van IMLS, zoals bevolen door een executive order van Trump, te blokkeren. Eerder protesteerde organisatie EveryLibrary al tegen het schrappen van de subsidies voor onder meer bibliotheken en de ontmanteling van IMLS.
‘Hart van onze gemeenschappen’
‘Bibliotheken en musea bevatten onze collectieve geschiedenis en kennis, terwijl ze ook veilige ruimtes bieden voor leren, culturele expressie en toegang tot cruciale openbare bronnen’, laat AFSCME-baas Lee Saunders weten. ‘Ze vertegenwoordigen het hart van onze gemeenschappen en de culturele werkers die deze instellingen draaiende houden en verrijken elke dag duizenden levens. Bibliotheekmedewerkers doen alles, van mensen helpen bij het solliciteren naar banen tot het verlenen van levensreddende zorg, terwijl ze te maken krijgen met toenemend geweld op het werk.’
Het werk van deze mensen verdient steun, geen bezuinigingen, zegt Saunders. ‘Namens de 42.000 AFSCME-culturele werkers spannen we een rechtszaak aan om de onrechtmatige sluiting van het Institute of Museum and Library Services te stoppen en deze cruciale bron voor onze gemeenschappen te beschermen.’