Datahandelaren wisselen wereldwijd op grote schaal persoonsgegevens uit, vaak zonder dat consumenten zich hiervan bewust zijn. Dit blijkt uit nieuw promotieonderzoek van datajurist Jeffrey Bholasing aan de Vrije Universiteit Amsterdam naar de impact van deze handel op de privacy van burgers.
‘Privacy policies bieden onvoldoende bescherming omdat consumenten vaak niet in staat zijn om goed geïnformeerde keuzes te maken’, zegt Bholasing. Hij pleit voor een strengere regelgeving en technologische oplossingen om de privacy van burgers beter te waarborgen.
Openbaar register datahandelaren
Een van de belangrijkste aanbevelingen in zijn onderzoek is het invoeren van een openbaar register voor datahandelaren in Europa, naar het voorbeeld van de Verenigde Staten. In verschillende Amerikaanse staten is al een verplicht register ingevoerd waarin bedrijven die handelen in data geregistreerd staan. Bholasing: ‘Zo’n register zou in de EU voor meer transparantie zorgen en consumenten in staat stellen te weten wie hun gegevens beheert en verhandelt.’ Zo kunnen mensen bewuster omgaan met de bescherming van hun gegevens.
Daarnaast moet er volgens Bholasing een standaardisatie van technologische oplossingen komen om privacyinstellingen makkelijker en universeel te beheren. ‘Consumenten kunnen nu wel privacyvoorkeuren instellen, maar het is aan de datahandelaren of zij zich daaraan houden. Een Europese standaard zou de privacy van burgers, maar ook van publieke personen met een verhoogd risico beter beschermen.’
Verhoogd risicoprofiel
Een recent onderzoek toonde aan dat niet alleen de gemiddelde burger, maar ook mensen met een verhoogd risicoprofiel onvoldoende beschermd zijn tegen de gevolgen van datahandel. ‘Zelfs gegevens van politiek gevoelige personen worden via datahandelaren verhandeld, wat de veiligheid van deze personen in gevaar bracht.’
Met zijn onderzoek hoopt Bholasing een bijdrage te kunnen leveren aan een verbetering van digitale privacy voor de hele maatschappij.