De Hogeschool Utrecht en partners beginnen een vierjarig onderzoek naar jongeren en hun nieuwsconsumptie nu deze generatie zijn informatie vooral via sociale media krijgt. Volgens de onderzoekers zijn jongeren wel degelijk geïnteresseerd in nieuws, maar mist de journalistiek de aansluiting.
De HU gaat samen met Hogeschool Windesheim, de Rijksuniversiteit Groningen, elf journalistieke organisaties en Stichting #UseTheNews op zoek naar manieren om jongeren duurzaam te betrekken bij nieuws. Het onderzoek richt zich op de ‘social natives’, ofwel jongeren die zijn opgegroeid in een digitale, informatierijke omgeving. Zij krijgen nieuws via TikTok, Instagram, YouTube, WhatsApp-groepen en influencers. Vaak via fragmenten, soms via journalistieke merken, maar net zo goed via accounts als Cestmocro of populaire creators.
Volgens Lector Yael de Haan van Hogeschool Utrecht is het een misvatting dat het afnemend gebruik van traditionele nieuwsmedia erop duidt dat jongeren niet geïnteresseerd zouden zijn in nieuws of zich niet betrokken voelen bij de samenleving. ‘Ze halen hun informatie alleen op andere plekken.’
De Haan ziet dat de innovatie in de journalistiek op drie niveaus tekortschiet. Op individueel niveau weten veel journalisten te weinig over hoe social natives informatie verzamelen. Op redactieniveau worstelen teams met het aanpassen van routines en werkwijzen. En op organisatieniveau is het vaak onduidelijk hoe er ruimte kan worden gemaakt voor nieuwe vormen van journalistiek. ‘Veel initiatieven blijven hangen in projectjes naast de hoofdredactie’, zegt De Haan. ‘Ze krijgen geen mandaat, geen budget en verdwijnen weer zodra de aandacht verslapt.’
Social natives actief betrekken
Het doel van het vierjarige project is om op al deze niveaus kennis en handelingen te ontwikkelen. Niet door het bedenken van formats, maar via een ‘bottom-up’ aanpak. Social natives worden actief betrokken bij het onderzoek en bij het ontwerpen van nieuwe vormen van nieuws. De aanpak is ontwerpgericht. Dat betekent: experimenteren, testen, aanpassen en opnieuw proberen.
Hogeschool Utrecht en partners krijgen een beurs van een miljoen euro voor het onderzoek. Meer hier.