Tilburg University en Eindhoven University of Technology willen de Jheronimus Academy of Data Science (JADS) voortzetten met steun van de gemeente ’s-Hertogenbosch en de provincie Noord-Brabant. Uit de evaluatie bleek dat het instituut de belangrijkste doelen heeft gerealiseerd en grote meerwaarde heeft voor de regio.
De vier partijen begonnen het ‘Grand Initiative Data Science’ in 2015, waarin JADS een hoofdonderdeel was. Ze speelden daarmee in op het snelgroeiende belang van datawetenschap en AI. Data science bood en biedt enorme kansen op het gebied van maatschappelijke uitdagingen, bedrijfsprocessen, innovatie en wetenschap. JADS biedt een academische omgeving voor interdisciplinair onderwijs, praktijkgericht onderzoek en samenwerking met publieke en private partners. Het instituut is gehuisvest in voormalig klooster Mariënburg in Den Bosch.
Goede evaluatie
De externe commissie die JADS evalueerde, concludeert dat het instituut inhoudelijk een succes is. JADS zorgt voor een beter vestigingsklimaat en voor economische groei. Zo is de tweejarige masteropleiding Data Science and Entrepreneurship van hoge kwaliteit en de vraag naar de afgestudeerden hoog. De engineering doctorate (EngD)-opleiding in data science is de grootste van het land. Het Mariënburgcomplex is ontwikkeld tot een volwaardige campus met zo’n honderd datasciencemedewerkers.
Daarnaast meldde de evaluatie ook verbeterpunten: de besturing en bedrijfsvoering kunnen efficiënter en effectiever worden gemaakt, en de locatie in Den Bosch is kostbaar.
Toekomstplan: versterking en verbreding
De twee universiteiten geloven sterk in gezamenlijke verdere doorontwikkeling van JADS. Ze hebben een plan opgesteld voor de komende tien jaar, dat inspeelt op de genoemde verbeterpunten om de Bossche data-academie toekomstbestendig te maken. JADS verbreedt de aandachtsgebieden, en het onderwijs wordt uitgebreid. Daarnaast richt JADS zich nog meer op maatschappelijke vraagstukken waarvoor innovatie nodig is. Er komen bijvoorbeeld meer innovatielabs, onder meer op het gebied van software en security. Verder wordt het aantal studenten in de masteropleiding verhoogd door meer verschillende tracks aan te gaan bieden binnen de opleiding.
De locatie blijft in Den Bosch, maar JADS wordt organisatorisch ingebed in de TU/e-faculteit Mathematics & Computer Science, om te zorgen voor een eenvoudiger en efficiëntere aansturing en voor lagere kosten.
In november besluiten zowel de gemeente ’s-Hertogenbosch als de provincie Noord-Brabant over de respectievelijke bijdragen die nodig zijn voor de doorontwikkeling.