Het American Institute of Architects (AIA) heeft in samenwerking met de American Library Association (ALA) de Library Building Awards 2016 uitgereikt. De winnende designprojecten laten zien hoe bibliotheken zich door de jaren heen hebben aangepast aan maatschappelijke veranderingen, aldus de AIA. ‘Bibliotheken zijn nu naar buiten gericht; het zijn drukke en aantrekkelijke gemeenschappelijke plekken die voor iedereen toegankelijk zijn,’ aldus juryvoorzitter Lynn Grossman. Boeken staan in deze bibliotheken centraal, maar de bibliotheek is ook een plek om mensen te ontmoeten, deel te nemen aan activiteiten en toegang te krijgen tot computers en speciale studieruimtes.
Een van de winnende bibliotheken is de Renton Public Library (King County, Washington). Het opmerkelijke gebouw, geopend in 1966, overspant de Cedar Rivier. Een paar jaar geleden dreigde het pand zijn bibliotheekfunctie te verliezen door nieuwbouw dichter bij het stadscentrum, maar een groep bewoners wist daar een stokje voor te steken. Het gebouw werd in 2014 gestript, aangepast aan de eisen van de nieuwe eeuw en in augustus 2015 opende de gerenoveerde bibliotheek haar deuren. Maakte het gebouw eerst een gesloten indruk, door nieuwe raampartijen (van vloer tot plafond) heeft het een open karakter gekregen. Bezoekers hebben een prachtig uitzicht over de rivier, waar wilde zalm – zeker in paaitijd – kan worden gespot. De metamorfoze van de Renton Public Library werd met recht beloond met een Library Building Award.
Deze bijdrage komt uit IP nr. 5 / 2016. Het gehele nummer kun je hier lezen.