BENEDMO, de Vlaams-Nederlandse samenwerking tegen desinformatie, voor en door factcheckers, mediaprofessionals, wetenschappers en andere experts, zegt in een online statement bezorgd te zijn over de beslissing van Meta om de samenwerking met externe factcheckers te stoppen.
‘Eerder deze week maakte Mark Zuckerberg, ceo van Meta, bekend dat het bedrijf stopt met de samenwerking met externe factcheckers in de Verenigde Staten. Ter vervanging wordt een systeem opgezet van gebruikersgedreven “community notes”. Wij betreuren deze ontwikkeling en de uitlatingen van Zuckerberg die factchecken in verband brengen met censuur’, schrijft het consortium.
‘Factchecken staat niet haaks op vrijheid van meningsuiting, maar kan juist bijdragen aan het publieke debat. Het ondersteunt een publiek debat dat gebaseerd is op feiten en correcte informatie, wat essentieel is voor een goed functionerend democratisch proces. Het stopzetten van de samenwerking met factcheckers is een stap terug in het aanpakken van desinformatie op socialemediaplatforms.’
Verantwoordelijkheid ontlopen
‘Erkende factcheckorganisaties werken volgens strenge professionele normen gebaseerd op absolute transparantie en onpartijdigheid. Een community notes-systeem, dat niet met standaarden, procedures en verantwoording werkt, biedt geen passend alternatief, maar is eerder een complementair instrument. Meta ontloopt met haar maatregel in de VS haar verantwoordelijkheid om een betrouwbaar digitaal publiek debat te ondersteunen en beperkt de toegang van burgers tot accurate en feitelijke informatie. Meta heeft aan nieuwsplatform Politico verklaard dat het de huidige samenwerking met factcheckers in Europa vooralsnog niet stopzet.’
Factchecking is geen censuur
Tegen de achtergrond van het nieuwe Meta-beleid in de VS roept BENEDMO op tot alertheid en vraagt het ‘aan alle betrokken partijen van alle niveaus in Europa om de aanpak van desinformatie te blijven steunen en versterken’. ‘We moedigen stakeholders aan om te benadrukken dat factchecking geen censuur is, om financiering voor factcheckinginitiatieven en wetenschappelijk onderzoek naar factchecking te blijven ondersteunen, en oplossingen te verkennen en te implementeren om strategische autonomie ten opzichte van buitenlandse bigtech te versterken. Daarnaast pleiten we voor het waarborgen van verantwoordelijkheid van grote platforms door een strikte handhaving van de Europese Code of Practice tegen desinformatie (onderdeel van de Digital Services Act).’
BENEDMO geeft tevens een overzichtelijke lijst met literatuur en bronnen omtrent dit onderwerp.