Boekuitgever Penguin Random House dringt er bij wetgevers op aan om een door de Republikeinen gesteund wetsvoorstel voor een boekverbod te verwerpen. Het wetsvoorstel heet ‘Stop the Sexualization of Children Act’. De wet zou de financiering blokkeren van elk federaal programma dat de toegang tot boeken of ander materiaal voor minderjarigen ondersteunt waarin seksueel getint materiaal is opgenomen.
Critici van het wetsvoorstel zeggen dat het werkelijke doel van de maatregel duidelijk wordt in de definitie van ‘seksueel getint materiaal’. Daarin wordt expliciet verwezen naar materiaal dat ‘betrekking heeft op genderdysforie of transgenderisme’.
In een brief aan het Congres deze week uitte Penguin Random House zijn bezorgdheid over de bedreiging die het wetsvoorstel vormt voor de intellectuele vrijheid en het vermogen van studenten om zich te verdiepen in diverse ideeën.
Onvoldoende steun
De Commissie Onderwijs van het Huis van Afgevaardigden keurde het wetsvoorstel vorige week goed, maar het lijkt onwaarschijnlijk dat het voldoende steun zal krijgen om door de Senaat te komen. Toch nemen uitgevers en hun bondgenoten – waaronder onder meer de American Library Association en PEN America – geen enkel risico. Meer dan honderd organisaties hebben zich al tegen het wetsvoorstel uitgesproken.