Voormalig NRC-hoofdredacteur Peter Vandermeersch is door uitgever Mediahuis tijdelijk op non-actiefg gesteld omdat hij kunstmatige intelligentie gebruikte voor het schrijven van nieuwsbrieven. Daarin stonden citaten die door AI waren verzonnen. De journalist die bij Mediahuis nu als ‘Fellow Journalism & Society’ actief is, bevestigt dit zelf in een blog na berichtgeving hierover van NRC.
In zijn post schrijft Vandermeersch dat hij verschillende taalmodellen heeft gebruikt en daarmee experimenteerde. ‘Daar ben ook ik, zelfs met al die jaren van ervaring en kennis die ik op de teller heb, in de val getrapt van hallucinaties. Ik vatte rapporten samen met een AI-tool en begon daarop te werken, in het vertrouwen dat de samenvattingen correct waren. Al doende heb ik ten onrechte woorden in de mond gelegd van mensen, terwijl ik die als parafraseringen had moeten formuleren. In een aantal gevallen ging het om mijn interpretatie van hun woorden. Dat was niet enkel onzorgvuldig, het was fout.’
Vandermeersch doet sinds oktober onderzoek naar ‘de rol van journalistiek in de samenleving’. Zijn blogposts gingen onder meer over AI en digitalisering. De Belg zegt dat het ‘meer dan zuur’ is dat juist hij erin is getrapt, terwijl hij collega’s vaak heeft gewaarschuwd voor de gevaren van AI. ‘Toen ik wist dat een aantal citaten niet correct was, had ik die gelijk moeten rechtzetten. Nu deed NRC dat in mijn plaats.’
Strikte principes
Mediahuis meldt aan NRC strikte principes te hanteren voor het gebruik van AI, ‘waarbij zorgvuldigheid, menselijke controle en transparantie cruciaal zijn’. ‘Het feit dat deze principes niet werden gevolgd, staat haaks op de normen die wij vooropstellen.’ Het Belgische Mediahuis is in Nederland eigenaar van onder meer De Telegraaf en NRC.
Raad voor Cultuur
Vandermeersch werd recent ook benoemd in een commissie van de Raad voor Cultuur over de bescherming van journalistieke vrijheid. Aanleiding hiervoor zijn zorgen over de onafhankelijkheid van de journalistiek en de veiligheid van journalisten die steeds meer onder druk komen te staan.
Bronnen: NRC/ANP.
Beeld: Peter Vandermeersch/Substack