Meta-topman Mark Zuckerberg heeft woensdag in de Verenigde Staten moeten getuigen in een grote rechtszaak over verslaving aan sociale media zoals Facebook en Instagram. Hij moest met name het beleid van zijn bedrijf verdedigen rond minderjarige gebruikers die van Meta de apps niet mogen gebruiken. Toch doen miljoenen kinderen dat.
De zaak draait om de 20-jarige ‘Kaley G.M.’ die verder anoniem wil blijven. Ze zegt op jonge leeftijd verslaafd te zijn geraakt aan sociale media, waardoor ze depressief en suïcidaal werd. Inzet is dat de platforms hun producten doelbewust zo verslavend mogelijk hebben gemaakt, met behulp van algoritmes en notificaties.
De vrouw klaagde verschillende socialemediabedrijven aan, waaronder Meta. TikTok en Snap hebben inmiddels een schikking getroffen. Alphabet (YouTube en Google) moet net als Meta getuigen.
Testcase
De zaak wordt in de VS gezien als testcase, want een uitspraak in het nadeel van Meta en YouTube kan grote gevolgen hebben. De bedrijven kunnen rekenen op schadevergoedingen die in de miljarden kunnen lopen en moeten hun werkwijze aanpassen.
Zuckerberg verdedigde zijn bedrijf met de uitspraak dat kinderen onder de dertien jaar op dit moment geen toegang hebben tot Instagram. Dat toch miljoenen kinderen de app gebruiken, is volgens de topman niet de schuld van het bedrijf. Hij stelde dat er de afgelopen jaren steeds meer ‘detectiemiddelen’ zijn ingezet.
De rechtszaak kan nog weken duren, zo is de verwachting.