What is the single most important attribute that makes great Library, Information and Knowledge Professionals? Met deze vraag opende David Byrne vorig jaar een discussie in de LinkedIn groep van CILIP die onze Britse collega's maandenlang heeft beziggehouden. De vraag werd aanvankelijk kennelijk nogal algemeen opgevat. Ik noteer een paar van de reacties. De eerste was: een positieve attitude. Daarna kwamen nog: communicatieve vaardigheden, dienstbaarheid, het vermogen om verandering teweeg te brengen, anderen te motiveren en te inspireren, 'commitment' met je beroep, om anderen te dienen en meer te leren. Passie! Creativiteit! Totdat iemand zijn (en mijn) verbazing verwoordde: Most of the answers I have seen here are as if the question had been ‘What is the single most important attribute that makes a great human being?’

Het artikel van Leen Liefsoens in het decembernummer van IP (Wat doen studenten nu echt in de bibliotheek, vanaf pag. 24) heeft veel reacties opgeroepen, zowel op Twitter als in enkele weblogs. Veel daarvan (inclusief mijn eigen primaire reactie) deden denken aan de bekende vraag over het glas: of het half vol of half leeg is. Hoe die vraag wordt beantwoord is meer afhankelijk van degene die antwoord geeft dan van de werkelijke volte van het glas. Zo ook in dit geval. Daarom wil ik de discussie graag ook nog even naar deze plek verleggen.

Hoe lang bestaat het internet? Het lijkt al zo vertrouwd als het wegennet. Met het internet ligt hele wereld ligt binnen ons bereik. We dwalen er rond in alle vrijheid, er zijn geen grenzen meer. In de korte tijd van zijn bestaan heeft het internet de globalisering gepopulariseerd en ons het gevoel gegeven dat je alles van overal en iedereen te weten kunt komen. In een mum van tijd. Je zou er verslaafd aan kunnen raken.

Op de drempel van het nieuwe jaar las ik "De barbaren" van Alessandro Baricco. Een passend boek voor de jaarwisseling: filosofische bespiegelingen over oude en nieuwe tijden,  aan de hand van geheel verschillende onderwerpen zoals wijn, voetbal, boeken, klassieke muziek en Google. Allemaal ingrediënten voor een feestelijke viering van oud en nieuw, maar daar gaat het boek niet over. Baricco schrijft, heel geestig, verrassend en in een heel bijzondere stijl, over deze onderwerpen om te laten zien dat er binnen de kaders van de oude, ons bekende, beschaving iets nieuws aan het groeien is.